Milieux forestiers, estives et pâturages, pelouses des crêtes et sommets, zones humides et cours d’eau, landes… caractérisent la diversité et la richesse des milieux naturels du Cantal. Fortement liés au relief, à la nature des sols, à l’exposition et aux activités humaines, ces espaces naturels contribuent à l’identité du territoire, à l’harmonie des paysages et à la qualité du cadre de vie.

Préoccupé par la préservation du patrimoine naturel du Département, le Conseil départemental s’implique en faveur de la connaissance et la gestion des milieux naturels notamment par la mise en œuvre de politiques relevant de sa compétence telles que la politique en faveur des Espaces Naturels Sensibles ou, plus récemment, de démarches volontaires comme le Schéma départemental de gestion et de valorisation des milieux aquatiques.